Cáncer de mama e infertilidad

La mayoría de los diagnósticos de cáncer de mama en los EE. UU. ocurren en mujeres mayores, con solo alrededor del 4 por ciento en mujeres menores de 40 Un diagnóstico de cáncer de mama es excepcionalmente impactante en una fase en la que la vida generalmente se centra en la familia y la carrera; es la recuperación y la supervivencia las que tienen máxima prioridad.

Las mujeres que dan a luz a su primer hijo a los 35 años o antes tienden a tener un menor riesgo de cáncer de mama, aunque el riesgo aumenta durante unos 10 años después del primer parto. Después de eso, las mujeres que dan a luz tienden a tener un menor riesgo de cáncer de mama que las mujeres que nunca dan a luz.

Quimioterapia y tamoxifeno

La quimioterapia puede causar infertilidad en mujeres premenopáusicas, ya que puede reducir el número y la calidad de los óvulos. La pérdida de la menstruación puede ser permanente, aunque es menos probable que algunas combinaciones de quimioterapia produzcan amenorrea que otras. Los factores que afectan la probabilidad de tener problemas de fertilidad en el futuro dependen del tipo de medicamentos utilizados, la dosis administrada, la edad del paciente y los posibles problemas de fertilidad anteriores. Los medicamentos de quimioterapia que tienen más probabilidades de afectar la fertilidad son un grupo llamado "agentes alquilantes". Uno de estos (ciclofosfamida) se usa comúnmente en combinación con otros medicamentos de quimioterapia para tratar el cáncer de mama.

Con tamoxifeno, la menstruación puede regresar después de que termina el tratamiento, aunque los ciclos pueden ser irregulares. Es importante saber que incluso en mujeres cuyos períodos menstruales regresan, el tratamiento puede acortar la ventana de tiempo para tener hijos. Debido al peligro de defectos de nacimiento, las mujeres no deben quedar embarazadas mientras toman tamoxifeno. El tamoxifeno se toma durante 5 a 10 años y durante este tiempo, la fertilidad natural puede disminuir.

Preservar la fertilidad

Afortunadamente, los pacientes generalmente pueden tomarse un tiempo para considerar las opciones para preservar la fertilidad antes de comenzar el tratamiento. La forma más común de preservar la fertilidad es almacenar óvulos, fertilizados o no, antes de que comience la quimioterapia. En ambos procedimientos, los huevos se recolectan, congelan y almacenan. Los óvulos pueden ser fertilizados por esperma de un cónyuge, pareja o donante. Los óvulos no fertilizados también se pueden almacenar sin un donante. Después del tratamiento, los óvulos se pueden descongelar e implantar en el útero.

Los medicamentos como la goserelina (Zoladex), la leuprolida (Lupron) y la triptorelina pueden bloquear los ovarios durante la quimioterapia. Los estudios han demostrado que estos medicamentos pueden proteger los ovarios del daño durante la quimioterapia, reducir las posibilidades de una menopausia temprana y ayudar a preservar la fertilidad.

Para preservar la fertilidad, reunirse con un especialista en fertilidad lo antes posible (antes del tratamiento) ofrece la gama más amplia de opciones. Ya sea que preservar la fertilidad sea una prioridad o no, una elección tan personal merece espacio para la intención. Si bien el cáncer de mama puede generar obstáculos importantes, no tiene la última palabra.  

Fuentes:

BreastCancerNow.org / Fertilidad y tratamiento del cáncer de mama

https://breastcancernow.org/information-support/facing-breast-cancer/breast-cancer-in-younger-women/fertility-breast-cancer-treatment

Komen.org / Problemas únicos para mujeres jóvenes con cáncer de mama

https://www.komen.org/breast-cancer/treatment/by-diagnosis/young-women-and-breast-cancer/#fertility